В Европарламенте накануне прошла специальная церемония в честь 20-летия вступления Латвии и девяти других стран в Европейский Союз. Это было крупнейшее расширение в истории Европейского Союза.
Самое масштабное расширение в истории Европейского Союза принесло пользу как новым, так и старым членам блока. В этом убежден бывший председатель Европейского парламента Пат Кокс. Он считает, что расширение ЕС должно продолжаться, но блок должен основательно подготовиться к интеграции такой крупной страны как Украина, так как она будет самой бедной и с точки зрения территории самой крупной страной ЕС.
“Конечно, были проблемы, но в итоге мы знаем, что в своей сути расширение оказалось очень успешным. Это принесло больше процветания, больше солидарности и больше чувства принадлежности. Раньше люди чувствовали себя отторгнутыми, потому что история отделила Восточную Европу от Европейского Союза. Воля народа, выраженная на референдумах, открыла дверь и их воссоединила. Я думаю, что это замечательно. На мой взгляд, можно и нужно такой шаг повторить, и я думаю, что так и произойдет”, - говорит Конс.
В Страсбурге собрались политики, сыгравшие важную роль в процессе расширения 20 лет назад, в том числе наш бывший президент Вайра Вике-Фрейберга, которая отметила что даже 20 лет спустя Латвии есть над чем работать: «Тот факт, что мы не использовали все возможности, которые нам дало членство в ЕС, по моему мнению, является самой большой критикой, которую я бы высказал в адрес латвийского народа, системы управления и политиков, которые работали эти 20 лет. Мы снова и снова слышим, что доступны большие средства, но нам нужны проекты, отвечающие европейским требованиям, а таких проектов у нас нет”.
Вайра Вике-Фрейберга также отметила, что без вступления в Евросоюз Латвия оказалась бы в зоне влияния России: “Тогда мы были бы как Молдова, где судьба висит на волоске и где можно каждый день ожидать, что случится государственный переворот при поддержке России, если не вторжение, то в любом случае переворот, организованный Приднестровьем. Поскольку мы оказались бы в полной российской сфере влияния, мы были бы катастрофически заброшены на окраине Европы и не стали бы частью этого союза”.