В условиях растущей инфляции увеличение дефицита государственного бюджета стимулирует рост потребительских цен, что увеличивает социальную напряженность, а также снижает конкурентоспособность компаний, признает Совет по фискальной дисциплине (СФД) в своем последнем отчете по мониторингу кризиса о воздействии Covid-19 на национальную экономику и финансовую ситуацию.
Совет указывает, что средства, запланированные в законе о бюджете на непредвиденные расходы на 2022 год, уже израсходованы, а решение правительства об увеличении финансирования этой программы на 300 млн. евро в начале января приведет к увеличению дефицита бюджета в этом году.
Партии коалиции договорились о новых механизмах поддержки, чтобы компенсировать рост цен на энергоносители на 260 миллионов евро. По словам СФД, это может привести к дальнейшему увеличению непредвиденных расходов и неизбежно приведет к увеличению дефицита бюджета.
Председатель Совета Инна Штейнбука отмечает, что дефицит бюджета является одной из причин роста цен, но в Латвии и так уже один из самых высоких уровней инфляции среди стран Европейского Союза (ЕС).
«Дальнейшее увеличение дефицита не является хорошей практикой, поскольку оно будет стимулировать рост цен и в некотором роде создаст порочный круг — непропорциональная государственная поддержка для смягчения последствий инфляции приведет к еще более быстрому росту цен», — сказал Штейнбука.
СФД отмечает, что инфляция стала серьезной проблемой, и нет никаких признаков того, что она уменьшится в ближайшем будущем.
Напротив, деловые и потребительские ценовые ожидания, фьючерсные цены на энергоносители, цены производителей и другие факторы говорят об обратном. Рост цен на энергоносители уже оказывает болезненное воздействие на потребителей и может привести к существенному замедлению темпов экономического роста, падению покупательной способности населения и снижению конкурентоспособности энергоемких производств.
По мнению Совета, правительству следует избегать поощрения роста цен в строительстве, где рост инфляции уже значителен, и, возможно, даже отменять проекты, если прогнозируемые затраты слишком высоки.
По данным Центрального статистического управления, в 2021 году среднегодовая инфляция в Латвии достигла 3,3%, однако динамика инфляции была быстрой — 2021 год завершился с инфляцией 7,1% в четвертом квартале. В декабре 2021 года по сравнению с декабрем 2020 года потребительские цены выросли на 7,9%, что стало самым быстрым ростом цен с марта 2009 года и третьим по величине в ЕС после Эстонии и Литвы.
СФД напоминает, что высокий уровень цен на энергоносители по-прежнему является одним из основных факторов, сдерживающих экономику и вызывающих инфляцию как в Латвии, так и во многих развитых странах мира. К сожалению, рынок фьючерсов на энергоносители показывает, что ожидания снижения цен на энергоносители в ближайшем будущем невысоки. Поэтому государству следует разработать активную государственную политику проживания в высокоэнергетических условиях.
Совет констатирует, что механизм экономической политики должен включать в себя аспекты социальной и деловой конкурентоспособности, чтобы беднейшие слои общества были защищены, а компании или энергоемкие отрасли не теряли своей конкурентоспособности на международном рынке.
СФД также отмечает, что проект плана бюджета правительства Латвии на 2022 год предусматривает, что дефицит бюджета в этом году составит 4,8% от валового внутреннего продукта (ВВП), что приведет к общему государственному долгу в размере 51,7% от ВВП в конце года.
Однако дефицит бюджета и государственный долг уже, вероятно, будут выше из-за распространения Covid-19 и высокой инфляции, что требует дополнительных мер поддержки.
СФД также подчеркивает, что правительство в настоящее время работает в очень сложных условиях и сталкивается с сильным давлением со стороны всех заинтересованных в поддержке сторон.
СФД призывает правительство избегать общих мер по разогреву экономики, которые не оказывают долгосрочного положительного влияния на экономический потенциал, а также сбалансировать потребность в государственной помощи с фискальной ответственностью.
СФД является независимым коллегиальным органом, созданным для контроля за соблюдением условий фискальной дисциплины.