Увидеть белого медведя на окраине села - почти обычное дело для жителей Чукотки, на берегу Северного Ледовитого океана.
В последнее время у поселений каждую зиму появляются животные в поисках пропитания. Изменение климата приводит к потеплению в регионе и более позднему образованию ледяного покрова, а также к более раннему таянию льда. Хотя белые медведи обычно охотятся на морских животных, используя для этого льдины, теперь они вынуждены искать пропитание на побережье.
"С 2000 года на Чукотке численность медведей увеличилась. Они заходят в села в поисках пропитания, иногда их вблизи людей до десятка. Это связано с изменением климата", - говорит заместитель главы промышленной и аграрной политики Чукотского АО Егор Верещагин.
Потепление вызывает миграцию, и животные оказываются все ближе к среде обитания человека.
"Осенью медведи переходят маршрут по воде. Например, во время осенних штормов медвежата могут заблудиться и пойти к людям", - пояснил Верещагин.
Инциденты, когда медведи приближаются к людям, становятся настолько обычными, что их все чаще снимают на камеру. Видео, сделанное волонтерами WWF при поддержке экологической инициативы Bear Patrol, показывает медведей, гуляющих перед зданиями.
По данным Медвежьего патруля, 61 медведь забрел в село Рыркаипи в декабре из-за необычно теплой погоды для этого периода. Если бы лед был достаточно прочным, животные уже ушли бы в море, чтобы охотиться на тюленей и других морских обитателей. Но из-за теплой погоды они не могут этого сделать.
"Практически все медведи исхудавшие. Среди них есть и взрослые, и молодые животные, есть самки с детенышами разного возраста", - поясняет руководитель "Медвежьего дозора" Татьяна Миненко.
Ситуация опасна как для человека, так и для медведя
По словам экологов, столкновение человека и белого медведя обычно создает проблемы для обеих сторон. Чтобы помочь животным и защитить людей, группа добровольцев из арктических деревень патрулирует территорию. Они прогоняют взрослых медведей и подбирают детенышей, оторвавшихся от матерей.
"По вечерам люди остаются дома, чтобы не встретить медведей, а волонтеры патрулируют поселок на снегоходах", - поясняет Миненко.
За последние два года Федеральная служба по надзору в сфере природных ресурсов зафиксировала 13 случаев взаимодействия белых медведей с человеком. В результате три медведя погибли, трое были выведены из дикой природы и всего в семи случаях животные сбежали.