Американские и итальянские ученые выдвинули гипотезу, объясняющую, почему постельные клопы, питающиеся человеческой кровью и живущие в спальне, не остаются непосредственно на хозяине, как вши. Всему виной вещества, выделяемые человеческой кожей, — так называемые триглицериды, являющиеся основным компонентом поверхностной жировой липидной пленки. Статья об этом опубликована в журнале Scientific Reports.

Постельные клопы (Cimex lectularius) — кровососущие насекомые, обитающие в непосредственной близости от человека. Они распространились по всему миру и принадлежат к числу самых неистребимых паразитов, населяя дома, гостиницы, сараи, клетки с домашними животными и птичники. Клопы ведут ночной образ жизни и пользуются разного рода сенсорными сигналами, чтобы безошибочно обнаруживать своих хозяев-людей в полной темноте. После кормления на спящем человеке они возвращаются в свое укрытие — в разного рода щели и ниши в диванах, кроватях, матрасах, на мебели в спальных гарнитурах или же просто в пространство за обоями. Непосредственно на хозяине, как вши, клопы не живут.

Согласно Судипу Гайру и Захари ДеВризу с кафедры энтомологии Кентуккийского университета и их коллегам, хотя запахи человеческой кожи, углекислый газ и тепло привлекают голодных клопов, выделения и жиры на самой коже людей клопам все же не нравятся и не дают им подолгу задерживаться на своих хозяевах.

В ходе исследований соавторы проверили свою гипотезу, сначала потирая полоски фильтровальной бумаги о кожу участников эксперимента для сбора образцов липидов, а затем предлагая их нескольким популяциям клопов, выращенным в лаборатории и собранным в «естественных условиях». Выяснилось, что постельные клопы почти всегда предпочитали контрольную фильтрующую полоску той, которая содержала триглицериды человеческой кожи. Результаты оставались неизменными для всех типов триглицеридов, всех групп участников эксперимента и всех популяций постельных клопов. Не исключено, что данные этих исследований в дальнейшем можно будет использовать для защиты от клопов или, по крайней мере, для снижения темпов их распространения.