Эксперты предупреждают, что одноразовые средства индивидуальной защиты значительно усугубляют и без того серьезный кризис загрязнения пластиком. Согласно исследованию, проведенному изданием Environmental Science and Technology, во всем мире ежемесячно используется около 194 миллиардов одноразовых масок и перчаток из-за пандемии коронавируса.

Добровольцы по всей Великобритании стали свидетелями массового роста количества мусора на главных улицах, пляжах, каналах и реках в результате использования одноразовых масок.

Большинство одноразовых средств индивидуальной защиты изготавливаются из различных пластиков, включая полипропилен, полиэтилен и винил. Попадая в море, они могут полностью разложиться и покинуть морскую экосистему в течение 450 лет, согласно данным Waste Free Oceans. Также, даже при правильной утилизации, они не могут быть переработаны, поскольку считаются медицинскими отходами.