Как сообщает Haaretz, таракан был обнаружен меж страниц бухгалтерской книги, найденной на корабле французских работорговцев. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что это американский таракан, редко встречающийся в Британии.

Корабль отправился в путь из французского порта Ла-Рошель в 1743 году к берегам Гвинеи. Позже экипаж перешел на другое судно, которое шло из Гаити во Францию. По пути судно было захвачено британцами и отправлено в английский Плимут.

В Британском архиве полагают, что таракан появился на судне во время остановки в Западной Африке и остался с командой, когда ее перевели на новый корабль. По пути он стал свидетелем Войны за австрийское наследство, в которой приняли участие почти все европейские армии того времени.

Архивариус Оливер Финнеган считает, что книга не открывалась с середины XVIII века.

Энтомологи говорят, что речь идет об американском таракане (Periplaneta americana), известном также как «корабельный таракан». Этот вид возник в Африке, но попал в Америку благодаря работорговцам. Экспонат идеально сохранился, удалось даже определить его пол: мужской. В архиве ему дали имя — Пери. Теперь он сам стал архивным экспонатом, с официальным регистрационным номером.