Новое исследование предупреждает, что сосредоточение внимания на воздействии пластикового загрязнения на окружающую среду может быть контрпродуктивным. Эксперты Ноттингемского университета в Великобритании говорят, что обеспокоенность общественности по поводу пластиковых отходов затмевает более насущные проблемы, такие как потеря биоразнообразия и изменение климата. Авторы исследования утверждают, что общество стало привязано к этой проблеме в результате того, что СМИ показали нам «эмоциональные образы дикой природы, пойманной в пластиковых отходах», используя панические заголовки. Исследователи предполагают, что риторика о небольших изменениях образа жизни может снизить ответственность правительства за климатическую политику и законодательство. В исследовании утверждается, что небольшие жесты, такие как законы о запрете микропластика или финансовые стимулы за использование многоразовых пакетов и контейнеров, могут заставить нас расслабиться в отношении других, более серьезных экологических проблем. Наше стремление избегать изделий из пластика, в свою очередь, может привести к использованию альтернативных материалов, таких как стекло, алюминий и бумага, которые могут иметь «потенциально более опасные последствия». Другие загрязняющие материалы, образующиеся в результате деятельности человека, включают натуральные текстильные волокна, такие как хлопок и шерсть, сфероидальные углеродистые частицы (остатки ископаемого топлива) и износ тормозов.