Как сообщает британская Daily Mail, исследователи из США разработали новый вид коронавируса с небывалым коэффициентом летальности. В отличие от омикрона, он приводит к 80-процентной смертности. Разработку финансировало американское правительство в рамках программы расширенного исследования потенциального пандемического патогена (ePPP)

Группа учёных из Бостона и Флориды извлекла шиповидный белок "омикрона" и связала его со штаммом, с которого началась пандемия в Ухани. Результаты превзошли все ожидания. Из всей популяции мышей, заражённых этим вирусом, ни одна не скончалась от более мягкого варианта "омикрона", в то время как 80% зараженных мышей скончались от гибридного штамма.

Как пишет издание, учёные также изучали влияние разных штаммов на клетки лёгких человека. Их также вырастили в лаборатории. Результаты показали, что выведенный "гибридный" вариант производит в легких в пять раз больше вирусных частиц, чем омикрон-вариант. Скорее всего, для людей новый штамм будет менее смертоносным, чем для мышей, отмечают ученые, но очевидно, что патогенный потенциал SARS-CoV-2 еще далеко не исчерпан.

Как поясняют исследователи, эксперименты с патогенами, представляющими потенциальную угрозу для человека, нужны, чтобы заранее подготовиться к будущим вспышкам. Однако беда в том, что подобные проекты сами создают риск новой пандемии, как и было, судя по всему, с COVID-19. В конце 2019-го SARS-CoV-2 начал распространяться с оптового рынка морепродуктов в Ухане, расположенного недалеко от Уханьского института вирусологии, где изучали коронавирусы летучих мышей.

Подобные генетические манипуляции называют "экспериментами по усилению функций", однако многие биологи считают их игрой с огнем и требуют запретить, закрыв биолаборатории, в которых занимаются опасными патогенами. Тем более, что за последние два года в мире появилось более 40 таких научных объектов — в основном в Азии. В США действуют 13 биолабораторий с четвертым, наивысшим уровнем биобезопасности. И одна из них – как раз в Бостонском университете, где и был разработан смертельный гибрид.