Из школьного курса природоведения известно, что болотный торф — это прекрасное горючее ископаемое. В Латвии он занимает площадь в 645 тысяч гектаров, а это 10-я часть территории страны. Казалось бы при таких запасах нам не следует волноваться в поисках альтернативного природному газу источника энергии. Он у нас под ногами. Однако на деле сжигание торфа в Латвии облагается налогом на природные ресурсы и связано с приобретением квот на выбросы двуокиси угдерода, что делает его использование делом нерентабельным. Депутаты уходящего Сейма на заседании парламентской подкомиссии решили выяснить, что важнее — требования экологии или выживание в суровую зиму.
По оценкам ученых и специалистов запасы торфа в недрах Латвии составляют более полутора миллиардов тонн. Ежегодно слой торфа нарастает еще на полтора миллиона тонн. В 60-70-е годы прошлого века –когда он шел на растопку, добывали до 7 миллионов тонн торфа, а в начале нынешнего века — до миллиона тонн. Но этот торф уже идет в основном на изготовление субстратов для овощеводства.
Ингрида Григере, член правления Ассоциации торфа: "До сих пор, можно сказать, что 97% добываемого торфа мы используем для овощеводства, что имеет высокую высокую добавочную стоимость, и мы выращиваем на нем овощи и лесопосадки, то есть этот торф используется для нашего будущего и, чтобы было человечеству что есть. Но в этом случае, глядя на то, как растут цены на энергоресурсы, разумеется, в Латвии есть регионы в которых было бы разумно использовать в каком-то объеме использовать энергетический торф".
В последние годы доля сгораемого торфа в общей добыче составляла не более 2%, а сейчас упала до 0,04%. Официально торф не используется в латвийской энергетике с 2003 года, хотя, по оценке исследователей из Латвийского университета, в наших болотах можно добывать 200-300 тысяч тонн сгораемого торфа в год. Это было бы выгодно, если бы производителям теплоэнергии разрешили сжигать этот вид топлива без того, чтобы взамен оплачивать покупку квот на выбросы двуокиси углерода.
Улдис Америкс, вице-президент конфедерации работодателей: "Если мы видим, что дрова стоят 38 евро за мегаваттчас, щепа — 49 евро на данный момент, и там еще не заключают долговременные договоры, а только краткосрочные, древесные гранулы — 104 евро, газ — это особый разговор — 233, электричество — 476, и тогда есть торф — 25-30 евро за мегаваттчас. Что практически обеспечивает экономическую основу, чтобы этот торф добывать и реализовывать".
Однако Европейский Союз, несмотря на последние геополитические потрясения, продолжает идти так называемым зеленым курсом. За решение с 2030 года отказаться от использования сжигаемого торфа Латвии даже обещано дополнительное финансирование в 184 миллиона евро.
Дагнис Дубровс, щеместитель госсекретаря VARAM: "Все сжигающие устройства можностью выше 20 мегаватт должны фактически быть участниками европейской системы торговли квотами и соответственно на эти ископаемые ресурсы, к которым относится и торф, надо приобретать квоты на аукционах. Принимая во внимание, что на данный момент цена квоты на эмиссию примерно 65 евро за тонну, а летом она была и все сто евро, то фактически к этим 25-30 евро по моим расчетам надо прибавить еще 25 евро за мегаватт-час".
Как считают латвийские геологи, это требование необоснованно, поскольку сжигание торфа не создает такого сильного загрязнения воздуха. К тому же в данном конкретном случае речь идет о национальной безопасности, о выживании людей в ближайшую холодную зиму, и экологические требования должны отойти на второй план. Взять хотя бы Финляндию и Эстонию, которые наращивают производство сжигаемого торфа. Хорошо известно, что пресловутый европейский зеленый курс до сих пор строился в основном на использовании «Северных потоков», и теперь необходимо внести соответствующие коррективы в законодательство, в частности, изменить закон об энергетике и закон о налоге на природные ресурсы.
Романс Наудиньш, председатель подкомиссии, внефракционный депутат Сейма: "Мое мнение, что это решение неверное, и что это решение новому правительству и новому парламенту надо пересмотреть, и в перспективе все же использовать торф в энергетике. Энергоресурсы в Латвии сейчас дорожают, они дорожают во всем мире, и нам надо максимально использовать свои энергоресурсы".