В четверг Португалия и Румыния примут на себя миссию НАТО по патрулированию воздушного пространства стран Балтии в Литве.
Церемония смены контингента миссии проходит на базе ВВС Литвы в Шауляе, сообщило министерство обороны Литвы.
На смену польским и французским военнослужащим приходят португальский и румынский контингенты, которые продолжат патрулировать воздушное пространство стран Балтии с помощью восьми истребителей F-16.
Члены НАТО патрулируют воздушное пространство Латвии, Литвы и Эстонии на ротационной основе с марта 2004 года, когда страны Балтии были приняты в альянс. С 2004 года патрулирование осуществляется с Шяуляйской авиабазы в Литве, а с 2014 года миссия поддержки также осуществляется с базы Эмари в Эстонии.
До тех пор, пока Россия продолжает войну в Украине, дислоцированные в странах Балтии истребители союзников не только реагируют на незаконные проникновения российских военных самолетов в воздушное пространство стран Балтии, но и патрулируют воздушное пространство вблизи российско-белорусской границы.
В ответ на полномасштабное вторжение России в Украину НАТО с марта усилил защиту воздушного пространства, увеличив количество солдат и истребителей.