Министр сообщения Латвии Янис Витенбергс дал интервью газете Neatkarīga, где высказал свое мнение по поводу национального авиаперевозчика — компании airBaltic. Вкратце: компании не стоит просить еще денег у государства, и министр пока не готов полностью доверять ее руководству.
На вопрос газеты, доверяет ли министр главе airBaltic Мартину Гаусу — самому высокооплачиваемому работнику в Латвии, а также правлению и совету компании в целом, Витенбергс ответил, что Гаус и вся команда airBaltic получили очень большой кредит доверия от правительства. Конечно, у трудностей airBaltic были и объективные причины - ковид, и государство помогло нацперевозчику в этих условиях. Однако ЕС жестко регламентировал возможности стран по поддержке авиакомпаний, и существуют четкие правила, согласно которым господдержка должна быть возвращена. «Я указал руководству airBaltic, что возврат государственных средств должен быть в центре внимания, - подчеркнул Витенбергс. - Поэтому им не стоит думать о каких-то больших дополнительных расходах и жить, делая вид, что такой проблемы не существует. Доверяю ли я руководству airBaltic на 100% - на данный момент не могу этого сказать».
На вопрос, есть ли у airBaltic четкий план, как начать прибыльную деятельность, министр ответил: «Понятно, что баланс компании в предыдущие годы был, мягко говоря, неприятным. Одно из моих первых предложений при встрече с ними было - пожалуйста, не готовьте какие-то сценарии, чтобы пойти к правительству за дополнительными деньгами! Видно, что в Европе есть авиакомпании, которые преодолели трудности времен ковида и успешно возобновили свою деятельность. AirBaltic также должна сделать то же самое. Конечно, у них были трудности в сотрудничестве с Россией, Украиной, Белоруссией - мы на грани войны - и это наложило свой отпечаток. Но компания работает над планом улучшения своих финансовых показателей, и в ближайшее время правительство обсудит предложение с их стороны, как они планируют вернуть вложенные средства в госбюджет. Я думаю, что это будет нелегкий разговор для них».
Тогда журналист спросил про амбициозные планы airBaltic, который, невзирая на все убытки, намерен вложить 65 миллионов евро в строительство нового офисного здания, а также в строительство ангара для самолетов.
На это Витенбергс ответил, что про возведение нового офиса airBaltic министерству пока ничего не известно. Что касается ангара для самолетов, то — да, таковой строится. «Руководство компании считает, что по мере роста парка имеющейся инфраструктуры недостаточно для обслуживания этих самолетов. Также оно видит новую нишу бизнеса – обслуживание и ремонт самолетов других авиакомпаний. Если они покажут, что это имеет смысл для бизнеса и может помочь airBaltic, наконец, начать прибыльную деятельность, то это будет поддержано. Но подробной информации о ходе реализации этого проекта в министерстве мы пока не видели».
На вопрос, рассматривало ли государство возможность избавиться от акций airBaltic, продав их на рынке, министр фактически ничего определенного не сказал. Рассуждая о значении нацперевозчика для Латвии, он заявил, что компания дает рабочие места латвийцам и поддерживает индустрию туризма. Но сохранит ли государство контрольный пакет, когда акции airBaltic будут котироваться на фондовой бирже, - об этом следует правительству еще подумать. «Главное, максимально вернуть вложенные средства», - еще раз подчеркнул министр.