Небольшая перелетная птица — малый веретенник — побила рекорд по дальней миграции, пролетев без остановок 13 560 километров за 11 дней, потеряв больше половины веса. Зафиксировать этот беспосадочный перелет на грани птичьих возможностей удалось благодаря спутниковой метке, установленной на лапке.
Каждую осень миллионы перелетных птиц отправляются в долгое и опасное путешествие, чтобы спастись от приближающихся холодов, кормиться и размножаться в течение следующих нескольких месяцев. Многие из них преодолевают впечатляющие расстояния более 10 000 километров. Но то, что совершил малый веретенник, орнитологи считают просто фантастикой.
В прошлом месяце молодой (возрастом всего 5 месяцев) малый веретенник — вид болотных птиц — вылетел с Аляски в Новую Зеландию на зимовку. Но по непонятным причинам в ходе своего изнурительного путешествия маленькая птичка сделала небольшой крюк, который добавил на 500 километров к первоначальному маршруту. Это должно было его убить.
Дело в том, что в отличие от многих птиц, малый веретенник не может отдохнуть на воде и лететь дальше. «Короткохвостые буревестники и бараньи птицы могут садиться на воду и кормиться, — сказал Эрик Велер из Birdlife Tasmania ABC News . - Но если веретенник приземлится на воду, он мертв. У него нет перепонок на ногах, он не может выбраться из воды».
И, тем не менее, заплутавший веретенник добрался до финала путешествия. Ученые смогли отследить его рекордный полет с помощью крошечного трекера, который весил всего 5 граммов. Спасибо высоким технологиям! «Одно дело поставить спутниковую метку на альбатроса, который весит пять или более килограммов, но совершенно другое дело с точки зрения технологий и этики — установить трекер на птицу, которая весит всего 300 или 400 граммов», — сказал доктор Велер. .
Взлетев с заболоченных земель дельты Юкон-Кускоквим на Аляске, крохотная птичка направилась через Тихий океан в Новую Каледонию, но затем неожиданно повернула на 90 градусов и сделала крюк до Тасмании, прежде чем попасть в Новую Зеландию.
По оценкам доктора Велера, птица потеряла «половину или более своего веса» в течение 11-дневного непрерывного полета, но благополучно добралась до суши, установив новый рекорд Гиннесса по дальнему полету птиц.
Интересно, что биологи понятия до сих пор не имеют понятия, как веретеннику удается преодолевать такие большие расстояния, не останавливаясь и не теряясь.