Команда исследователей Рижского технического университета изучает технологию, которая однажды поможет предотвратить столкновение астероидов с Землей. Созданные в лаборатории латвийского стартапа Eventech высокоточные хроноскопы сегодня используются для отслеживания движения спутников.
В этом году компания выиграла контракт с Европейским космическим агентством (ЕКА) на разработку инструментов, способных оценить возможность отклонения курса астероида до того, как он подойдет слишком близко к нашей планете.
Опасный астероид
Американское NASA намерено запустить в следующем году первый этап миссии AIDA по отклонению траектории астероида и оценке последствий такой операции – под названием Double Asteroid Redirection Test (DART).
Кроме того, в рамках DART 22 июля 2021 года ракета Falcon 9 из Space X Илона Маска должна поднять 500-килограммовый зонд, оснащенный камерой, в направлении астероида Didymos, в который он должен попасть. изменить свой текущий курс, который рискует приблизиться к Земле в 2123 году.
Eventech-контроль
Хроноскопы Eventech должны быть готовы к последующей миссии HERA, которая, как ожидается, через пять лет определит, действительно ли это столкновение сбило астероид с курса.
«Наша новая технология, которая будет оснащена вторым космическим кораблем ЕКА, названным HERA, позволит измерить, отвлекло ли удар Didymos от его прежнего курса, таким образом избежав причинения вреда человечеству», – рассказал инженер Eventech Имантс Пулкстенис .
О хроноскопах Eventech
Хроноскопы Eventech измеряют время, за которое световой импульс достигает орбитального объекта и возвращается к нему. Устройства Eventech могут записывать измерения времени с точностью до пикосекунды или одной тысячной миллиардной секунды, что позволяет преобразовывать их в измерения расстояния с точностью не более двух миллиметров.
Латвийская лаборатория ежегодно производит около десяти хроноскопов для оснащения обсерваторий по всему миру.
Они позволяют наблюдать за атмосферой Земли, которая все больше и больше перегружается новыми волнами частных спутников, дополняющих традиционные научные и военные устройства.
Для производства своих устройств инженеры Eventech в максимально возможной степени используют аналоговые компоненты, потому что микрочипам требуются наносекунды для оценки сигнала, что слишком велико для измерений, рассчитанных в пикосекундах.
Разработка устройств для дальнего космоса – очень сложная задача, но инженеры Eventech ценят это больше всего. «Наша передовая технология должна выдерживать экстремальные температуры в космосе и космическое излучение», – отмечает Пулкстенис, но «это интересная задача».