Как пишет Русская служба BBC, из-за снегопада в США миллионы людей остались без света, отменены сотни рейсов, а жертвами небывалых морозов и шквалистого ветра стали уже 23 человека.
Мощный зимний шторм, принесший сильный мороз и обильные осадки, охватил большую часть территории США, на которой проживает около 250 млн человек (почти две трети населения страны). Предупреждения об экстремальных погодных условиях действуют в 12 штатах США. Более полутора миллионов жителей страны остались без электричества.
Мощный зимний шторм охватил территорию в 3200 км - от Техаса до Квебека.
"Взрывной циклон" принес сильные метели на границу США и Канады, в район Великих озер.
Значительная территория Канады также оказалась во власти зимнего шторма.
В Онтарио и Квебеке сильные морозы привели к отключению электричества в домах, где живут сотни тысяч человек.
Большая часть территории Канады - от Британской Колумбии до Ньюфаундленда - оказались в условиях суровых холодов. Жителей предупреждают о дальнейшем ухудшении погоды.
Дэн Берритт, репортер Си-би-эс так описывает ситуацию в Ванкувере:
"У нас был снег, у нас был ледяной дождь, у нас прошел град по всему региону. Жителям очень тяжело перемещаться, многие автобусные маршруты не обслуживаются, закрыты мосты, метро теперь работает медленее", - говорит корреспондент, добавляя, что зимних шин у многих автовладельцев также нет.
По его словам, из-за огромного количества выпавших осадков есть опасность возникновения наводнения с приходом более теплой погоды.
Национальная метеорологическая служба США констатирует, что это первое столь масштабное наступление холодов за всю историю наблюдений: во власти зимнего шторма оказалась почти вся территория страны.
Температура воздуха в штате Монтана в пятницу опускалась до -45 градусов по Цельсию. В Мичигане в пятничную ночь температура опустилась до -17 градусов по Цельсию.
Мощные снегопады прогнозируются также в Пенсильвании.
Тем временем в прибрежных районах - Новой Англии, Нью-Йорке и Нью- Джерси - наблюдается подтопление береговой линии.
Даже находящиеся значительно южнее - штаты Луизиана, Алабама, Флорида и Джорджия - получили предупреждения о значительном понижении температур.
По данным сайта PowerOutage.us, без электричества остаются более миллиона жителей США.
В Южной Дакоте племена коренных американцев после того, как у них закончилось топливо, были вынуждены жечь одежду, чтобы согреться.
В Милуоки синоптики прогнозируют похолодание до -35 градусов по Цельсию
В городе Буффало (штат Нью-Йорк) выпадет до 89 см осадков. Видимость из-за снегопада в городе практически нулевая. Метеорологи призвали местных жителей по возможности не выходить на улицу и отказаться от поездок на автомобиле.
Среди жертв зимнего шторма - погибшие в ДТП люди. Ситуация на дорогах значительно усложнилась из-за погодных условий.
Так, в штате Огайо столкнулись сразу 50 машин, жертвами крупного ДТП стали четыре мотоциклиста.
Почти 6000 авиарейсов были отменены в пятницу в США, свидетельствуют данные сайта FlightAware. Также стало известно об отмене 1200 авиарейсов в субботу.
Ухудшающиеся прогнозы означают, что многие американцы не смогут осуществить свои рождественские планы, а по пронозам синоптиков, грядущее Рождество может стать самым холодным в США за последние три десятилетия.
Национальная метеорологическая служба США сообщила, что к концу этой недели в некоторых районах страны температура опустится до отметки -45 градусов по Цельсию.
"Если не принять мер предосторожности, холодный ветер такой силы при такой температуре может вызвать обморожение менее чем за пять минут, а при длительном воздействии возможно переохлаждение и смерть", - говорится в предостережении метеорологов.
Метеорологи утверждают, что такая погода наблюдается в США раз в несколько десятилетий.